TAORMINA

1° giorno: TAORMINA E LA RIVIERA DEI CICLOPI
Ci ritroviamo presso l’aeroporto Marco Polo di Venezia o agli altri punti di incontro comunicati in fase d’iscrizione per decollare con il volo delle 5:45 diretto a Catania. Atterriamo alle 7:30, in tempo utile per accomodarci in bus e raggiungere Taormina, perla indiscussa della costa orientale siciliana. Con la nostra guida iniziamo la scoperta  del centro storico, ammirando l’antica cattedrale, il palazzo Corvaja, l’ex chiesa di San Francesco di Paola e piazza IX Aprile, balcone naturale da cui si apre un panorama semplicemente mozzafiato. Fulcro della nostra visita è il teatro Greco. Entrando, ci sorprende per la sua forma perfettamente semicircolare, la cavea ricavata nella roccia e la scena monumentale che incornicia uno dei panorami più iconici della Sicilia: il mare, la costa ionica e l’Etna sullo sfondo. Riviviamo insieme la sua storia prima di concederci del tempo libero per il pranzo e per lo shopping. Riprendiamo poi il nostro itinerario lungo la riviera dei Ciclopi, dove la leggenda vuole che Polifemo abbia scagliato i faraglioni contro le imbarcazioni di Ulisse. Tocchiamo gli splendidi borghi di Aci Castello, Aci Trezza e Acireale, affacciati su una costa dal fascino unico che ci regala degli scatti indimenticabili. Al termine della giornata raggiungiamo il nostro hotel. La cena libera precede il pernottamento.

2° giorno: CATANIA
Dopo la colazione, ci immergiamo nell’atmosfera barocca di Catania, città nera di pietra lavica, elegante e scenografica, attraversata dalla celebre via Etnea, che corre diritta verso il profilo dell’Etna. La nostra visita inizia dal castello Ursino, imponente fortezza federiciana costruita nel XIII secolo da Federico II di Svevia. Oggi il castello sorge a qualche centinaio di metri dal mare, ma in origine si affaccia direttamente sulla costa: la colata lavica del 1669 lo circonda e lo ingloba, spostando il litorale. La guida ci conduce poi nel cuore barocco della città tra i palazzi Biscari, del Municipio e dei Chierici. Ammiriamo la fontana con ’o liotru, l’elefante simbolo di Catania, e raggiungiamo il duomo, dedicato alla patrona, sant’Agata. Infiliamo poi la scenografica via dei Crociferi, uno dei complessi monumentali più importanti al mondo. In poche centinaia di metri scopriamo la chiesa di San Benedetto, il collegio dei Gesuiti, la chiesa di San Giuliano e l’arco trionfale che collega i monasteri benedettini. L’armonia architettonica e la sequenza di chiese e palazzi rendono la via un unicum riconosciuto patrimonio dell’umanità. Raggiungiamo infine il vivace quartiere della Pescheria, dove ci fermiamo per il pranzo libero, immersi in un’atmosfera genuina e colorata. Nel pomeriggio abbiamo tempo libero a Catania per lo shopping, le visite individuali o una rilassante passeggiata nei giardini Bellini, tra i più antichi d’Italia e dedicati al celebre compositore catanese. Al termine della giornata, dopo la cena libera, ci dirigiamo verso l’aeroporto per il volo delle 23:15 diretto al Marco Polo, dove atterriamo alle 1:00 (lunedì 8 giugno). Per chi ne ha fatto richiesta, proseguiamo infine in bus verso le nostre località di rientro.